在资金涌入中国新兴的生物技术行业之际，一些外国制药企业却在退缩。

礼来制药和葛兰素史克过去几个月宣布，计划缩减中国的研究团队；而在一年之前，诺华关闭了在中国的生物技术研究部门。总部位于印第安纳波利斯的礼来通过电子邮件表示，“这次调整是经过仔细研究和考虑的，旨在提高礼来全球研发业务的协同和效率。”

这些高调的后撤，是制药公司正在进行的更大范围调整的一部分；与之形成对照的是，中国政府正推动加速创新药的研发，这吸引了大量资金涌入该行业。据ChinaBio Consulting，生命科学风险资本和私募股权投资基金今年势将向中国投入近110亿美元，是2016年投入50亿美元的两倍以上。

据QuintilesIMS的数据，2016年中国消费者在药物上花费了1,167亿美元；这个金额预计每年增长5%-8%，到2021年达到1,700亿美元。中国基础医学科学的前景则差强人意，世界上人口最多的这个国家对于创新性疗法的贡献微乎其微。

据四个行业团体去年10月份发布的一份报告，2015年为全球药品研发做出最大贡献的12个国家之中，中国的贡献仅占比4%，而美国占到近50%。在2007-2015年新发现的分子之中，中国发现了2.5%，而美国为56.3%。

波士顿咨询公司(BCG)的大中华地区董事长John Wong表示，这些大药厂过去希望受益于从大学里走出大量的人才。在中国本地的研发活动之中，“有一些创新性的工作，但这也大部分是模仿。所以，大型人才库和降低研发成本的愿望并未实现”。